Μια σημαντική ανακάλυψη έκαναν ερευνητές, καθώς εντόπισαν για πρώτη φορά ατμόσφαιρα γύρω από έναν βραχώδη πλανήτη που βρίσκεται στη λεγόμενη «κατοικήσιμη ζώνη» του άστρου του. Πρόκειται για τον πλανήτη LHS 1140 b, ο οποίος απέχει περίπου 48 έτη φωτός από τη Γη και περιφέρεται γύρω από έναν μικρό και ψυχρό ερυθρό νάνο.
Οι επιστήμονες θεωρούν ότι η ανακάλυψη αποτελεί μέχρι σήμερα την ισχυρότερη ένδειξη πως υπάρχουν πλανήτες με συνθήκες παρόμοιες με της Γης πέρα από το ηλιακό μας σύστημα. Μέχρι στιγμής έχει ανιχνευθεί ήλιο στην ατμόσφαιρά του, ένα αέριο που από μόνο του δεν μπορεί να υποστηρίξει ζωή. Ωστόσο, οι ερευνητές εκτιμούν ότι ενδέχεται να υπάρχουν και άλλα αέρια σε χαμηλότερα στρώματα της ατμόσφαιρας, τα οποία θα μπορούσαν να δημιουργούν πιο ευνοϊκές συνθήκες.
Η ύπαρξη ατμόσφαιρας σε έναν μικρό, βραχώδη πλανήτη που βρίσκεται στη σωστή απόσταση από το άστρο του θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς αποτελεί βασική προϋπόθεση για την ύπαρξη υγρού νερού και, κατ’ επέκταση, ζωής.
Παρότι η ανακάλυψη δεν αποδεικνύει ότι υπάρχει ζωή στον συγκεκριμένο πλανήτη, αποτελεί ένα σημαντικό βήμα στην αναζήτηση κατοικήσιμων κόσμων. Παράλληλα, οι επιστήμονες συνεχίζουν να μελετούν και άλλους εξωπλανήτες, όπως τον K2-18b και το σύστημα TRAPPIST-1, χωρίς όμως μέχρι στιγμής να υπάρχουν αδιάσειστα στοιχεία που να επιβεβαιώνουν την ύπαρξη ζωής.
Πηγή: BBC
Ακολουθήστε μας στα Social Media και στα Google News:
Διαβάστε περισσότερα στην κατηγορια Tech & Science
