Η Γη «στάζει» Χρυσό: Νέα μελέτη αποκαλύπτει μεταφορά πολύτιμων μετάλλων από τον πυρήνα

Μια πρωτοποριακή μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature αποκαλύπτει ότι ο χρυσός και άλλα πολύτιμα μέταλλα έχουν «διαρροή» από τον πυρήνα της Γης προς τον μανδύα, αμφισβητώντας την παραδοσιακή αντίληψη ότι ο πυρήνας είναι απομονωμένος. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Γκέτινγκεν, με επικεφαλής τον Nils Messling, εντόπισαν ίχνη ρουθηνίου (Ru) σε ηφαιστειακά πετρώματα από τη Χαβάη, υποδεικνύοντας ότι προέρχεται από τον λιωμένο πυρήνα της Γης.

Ο πυρήνας, που σχηματίστηκε πριν 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια, περιέχει το 99,999% των πολύτιμων μετάλλων της Γης, παγιδευμένα εκατοντάδες χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια. Η μελέτη, χρησιμοποιώντας νέες τεχνικές ανάλυσης ισοτόπων, επιβεβαίωσε ότι μικροσκοπικές ποσότητες ρουθηνίου και, κατ’ επέκταση, χρυσού μεταφέρονται στον μανδύα, ο οποίος αποτελεί το 84% του όγκου του πλανήτη. Αυτή η «διαρροή» υποστηρίζει τη θεωρία των τεκτονικών πλακών, δείχνοντας ότι νησιά όπως η Χαβάη σχηματίζονται από τεράστιες ποσότητες λιωμένου υλικού που ανεβαίνουν από το όριο πυρήνα-μανδύα.

Οι ερευνητές ανέπτυξαν νέες μεθόδους για να διακρίνουν τα ισότοπα του ρουθηνίου του πυρήνα από αυτά του μανδύα, αποκαλύπτοντας μια δυναμική σύνδεση μεταξύ των δύο. «Χτυπήσαμε φλέβα χρυσού», δήλωσε ο Messling, ενώ ο συν-συγγραφέας Matthias Willbold τόνισε ότι η μελέτη αλλάζει την κατανόησή μας για την εσωτερική δυναμική του πλανήτη. Ωστόσο, το χρονοδιάγραμμα αυτής της διαδικασίας παραμένει υπό διερεύνηση.